Myrmercophaga tridactyla

Tamanduá-bandeira

O tamanduá-bandeira alcança um comprimento total de 1,0 a 1,3m, sem levar em conta a cauda inconfundível, que pode atingir 90cm¹, a qual usa para cobrir seu corpo enquanto descansa².

Seu peso corporal pode ultrapassar 40kg, principalmente exemplares machos do Brasil Central³. Os machos normalmente apresentam a cabeça mais robusta e larga⁵, além de serem mais pesados³. Podem ser diurnos ou noturnos⁴. Contudo, na primeira metade da manhã não costumam ser encontrados em atividade². A espécie distribui-se por todo o território brasileiro, nos mais variados habitats, sendo, entretanto, bem mais raros em florestas⁴.

Alimentam-se basicamente de formigas e formas de cupins, podendo ingerir até 30.0000 em um só dia^7,5. Quando, utilizando-se especialmente de seu apurado faro, deparam-se com um cupinzeiro, utilizam a grande garra do terceiro dedo, fazendo-lhe aberturas que expõem os cupins e suas larvas, os quais são ingeridos com o auxílio da língua protráctil - coberta com uma grande quantidade de saliva -, que este desdentado possui⁶. Ele retira um pouco do alimento que necessita e parte ao encontro de outras colônias de cupins ou quem sabe um formigueiro, permitindo que aquela fonte alimentar, tão importante para seu bem estar, tenha condições de sobreviver⁵.

São animais de hábitos solitários, possuindo cada qual seu território, os quais apresentam áreas de sobreposição⁴. São exatamente nessas áreas que machos e fêmeas travam contato⁵. As fêmeas apresentam um período de gestação em torno de 190 dias, quando dão à luz normalmente, a um único filhote⁵. Após o nascimento, o filhote agarra-se nas costas da mãe, onde é transportado.

Além do tráfego nas rodovias, outras ameaças às populações dessa espécie, entre tantas que habitam preferencialmente campos abertos de cerrado, destaca-se a ocupação recente do Brasil Central por atividades ligadas à agroindústria e à pecuária. A caça e as queimadas ilegais são também responsáveis pelo declínio das populações do tamanduá-bandeira⁴.

Histórico:

Referências Bibliográficas:

1 - EISENBERG, J.F. 1989. Mammals of the neotropics. Vol. 1. Chicago: University of Chicago. 449 p.
2 - BRUNO, S.F. Observações pessoais: expedições à Serra da Canastra, MG, na primeira metade da década de 90, 2000, 2001, 2002 & 2003.
3 - COIMBRA-FILHO, A.F. 1972. Mamíferos Ameaçados de Extinção no Brasil. In: Espécies da Fauna Brasileira Ameaçadas de Extinção. Academia Brasileira de Ciências. Rio de Janeiro: Clip Produções Gráficas e Jornalísticas, p.13-98.
4 - MACHADO, A.B.M.; FONSECA, G.A.B.; MACHADO, R.B.; AGUIAR, L.M.S.; LINS, L.V. 1998. Livro Vermelho das Espécies Ameaçadas de Extinção de Minas Gerais. Belo Horizonte: Fundação Biodiversitas. 608 p.
5 - BARTMANN, W. 1985. Geburt und Handaufzucht eines Groen Ameisenbären (Myrmecophaga tridactyla) im Tierpark Dortmund. Kölner Zoo, 28. Jahrgang, Heft 2, S. 51-60.
6 - BARTMANN, W. 1988. Biologia e Conservação do Tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla). Palestra realizada no I Congresso Latino Americano de Animais Silvestres. Apostila. Universidade Federal Fluminense, 30/10 a 04/11. Niterói, RJ.
7 - ÁVILA, F. 2003. (ed.). Guia Ilustrado de animais do Cerrado de Minas Gerais. São Paulo: Empresa das Artes. 119 p.
5 - BARTMANN, W. Comunicação pessoal. Vários anos. Alemanha e Brasil.