Valerio Vignoli, esperto di Aracnologia e Carcinologia, è nato in Belgio il 5 Gennaio 1973; ha conseguito il Diploma all’Istituto Tecnico Nautico di Porto Santo Stefano (GR) e durante il servizio militare nella Guardia Costiera della Marina Militare Italiana si e’ iscritto all’Università. Valerio si è laureato in Scienze Naturali (indirizzo generale e didattico) con la lode nel 2002 presso l’Università degli Studi di Siena con una tesi sulla sistematica degli scorpioni italiani: Il genere Euscorpius Thorell, 1876 (Scorpiones: Euscorpiidae). Nel 2003 ha vinto il dottorato di ricerca nel dipartimento di Biologia Evolutiva presso l’Università senese e ha difeso (Febbraio 2006) una tesi sugli aspetti tassonomici e biogeografici degli Euscorpiidae (Scorpiones): On the traces of Di Caporiacco’s scorpion studies. A complete review with taxonomic re-arrangements of the genus Euscorpius Thorell, 1876 (Scorpiones, Euscorpiidae)).

Attualmente ha il titolo di Postdoctoral Research Scientist al Division of Invertebrate Zoology dell’American Museum of Natural History (New York, USA), con la quale collabora attivamente dal 2004.

I suoi ambiti di ricerca sono l’Aracnologia (Scorpiones, Pycnogonida) e la Carcinologia (crostacei Decapodi). E’ autore di pubblicazioni scientifiche e divulgative e sta per pubblicare la prima guida fotografica al riconoscimento dei crostacei Decapodi delle coste italiane. E’ critico scientifico per il giornale Zootaxa.

Durante il corso del dottorato di ricerca, Valerio ha vinto due borse della Roosevelt Memorial Fund (2004-2005, American Museum of Natural History) ed una della comunità Europea (2005, Synthesys Project (European Union-Funded Integrated Infrastructure Initiative grant).

Ha passione nella didattica delle scienze naturali ed ha esperienza nell’insegnamento nei seguenti campi: biologia marina generale; zoopedologia; sistematica di chelicerati e crostacei.

E’ guida ambientale di tipo escursionistica dal 2000 (Parco Nazionale del Arcipelago Toscano), ma ha iniziato come guida naturalistica già nel 1996 come guida del Parco Regionale della Maremma (GR).

Ha studiato materiale preservato in alcuni dei musei naturalistici più famosi al mondo (Museo Zoologico de “La Specola”, Firenze; Musée Royal de l’Afrique Centrale, Tervuren, Belgio; American Museum of Natural History, New York, USA; Muséum National d’Histoire Naturelle, Parigi United States National Museum of Natural History (Smithsonian Institution), Washington) con la quale continua a collaborare come specialista nella sistematica degli scorpioni europei, del Medio oriente e del Messico.

La sua esperienza nel campo ha inizio nel 1993 nel Luangua Park in Zambia e da allora ha viaggiato e fatto ricerca zoologica in paesi sia tropicali che subtropicali, in ambienti desertici e forestali: Turchia (Anatolia orientale), Iran, Tunisia, Marocco, Benin, Senegal, Guinea Bissau, Costa Rica.

Dal 1999 ad oggi ha collaborato con vari istituti: come Taxonomic Expert per l’ordine Scorpiones (Fauna Europaea Project); come preparatore museale per il Museo Naturalistico degli Alburni nel Parco Nazionale del Cilento (Salerno) ed il Museo civico di Zoologia, Roma; raccolta dati per l’Atlante erpetologico della Toscana (Museo Zoologico de “La Specola”, Firenze); come censore della biodiversità del bentos marino per un progetto sulla Toscana meridionale (Dipartimento di Scienze Ambientali “G. Sarfatti”, Università di Siena).

Dal 2002 partecipa attivamente a convegni internazionali di aracnologia ed e’ socio delle seguenti associazioni: Unione Zoologica Italiana (UZI); Società Romana di Scienze Naturali (SRSN); International Society of Arachnology (ISA); American Arachnological Society (AAS); European Society of Arachnology (ESA).

La sua passione è la fotografia (pellicola) naturalistica e reportage e ha esposto in due mostre e pubblicato diverse fotografie. Ha una buona conoscenza delle specie ittiche marine mediterranee e della fauna erpetologica Europea.